Как устройство SRS WOW Thing неожиданно стало незаменимым инструментом в студии, доказав, что то, как используются инструменты, важнее, чем то, какие инструменты используются.
Когда речь заходит об культовых гитарных звучаниях на самых известных рок-альбомах, обычное потребительское оборудование, безусловно, не первое, что приходит на ум. Но небольшое, но мощное устройство от SRS под названием The WOW Thing изменило это представление и доказало, что великолепные гитарные тембры могут быть получены из самых неожиданных источников.
Это история о том, как необычный, простой в использовании процессор пространственных эффектов, созданный для потребительской аудиотехники, стал секретным оружием студии: «маленькая пластиковая коробочка, которая делает гитары чем-то особенным».
История
Компания SRS Labs начала свою деятельность в начале 1980-х годов как SRS (Sound Retrieval Systems), подразделение психоакустических исследований компании Hughes Aircraft. Ее задачей было создание реалистичной трехмерной звуковой сцены из стереофонического звука.
В 1990-х годах компания приобрела и переименовала SRS Labs, выпустив на потребительский рынок множество продуктов, включая крошечную коробочку, наполненную звуковым вуду, под названием WOW Thing. Это скромное настольное устройство предназначалось для того, чтобы недорогие компьютерные колонки звучали более насыщенно и объемно.
Никому из специалистов по профессиональному звуку это не должно было быть интересно. Но звукорежиссёр, работавший над одним из самых популярных альбомов в истории рока, случайно обнаружил возможности этой технологии, и в итоге секрет раскрылся.
Cекретный соус
Технология WOW Thing работает за счет уникального сочетания экстремальной эквализации, психоакустической обработки и фазовых задержек. Это значительно расширяет стереофоническое звуковое поле и усиливает низкие частоты.
В основе системы лежат три запатентованные технологии. SRS 3D расширяет стереоизображение. Технология Focus, изначально разработанная для воспроизведения звука в автомобиле, где динамики расположены не на уровне ушей, «поднимает» звук по вертикали. Технология TruBass, созданная для того, чтобы небольшие динамики звучали мощно, использует психоакустическое усиление басов, придавая исходному материалу более глубокий и естественный низкочастотный диапазон.
Открытие
«Шире, ярче и мощнее ». Так звукорежиссёр Рэнди Стауб ( Metallica , Mötley Crüe, U2 ) описал звучание WOW Thing на гитарах. Он случайно наткнулся на программную версию, слушая музыку на своём домашнем компьютере, и обнаружил, на что она способна при искажении гитар: более плотный бас, подъём высоких частот и мягкое опускание низких и средних частот, что помогало им идеально вписываться в плотный микс.
В то время он занимался сведением альбома Metallica «Black Album» и искал способ сделать звучание гитар более масштабным и объемным. Устройство WOW Thing предоставило ему тот самый звуковой секрет, который он искал.
В миксе
Он также настроил устройство на усиление низких частот, придание большей выразительности высоким частотам и ослабление средних частот. Это помогло ритм-гитарам звучать более масштабно и отделить их от вокала и малого барабана, которые, как правило, занимают перекрывающиеся области частотного спектра.
Технология WOW Thing позволила уникальным образом сделать звучание удвоенных гитар более масштабным, чем это было возможно при стандартной обработке, такой как эквалайзер и компрессия, которые создавали чёткость между слоями треков.
Поскольку устройство было разработано для обработки стереофонического материала, компания Staub использовала его на стереофонических гитарных шинах и парах панорамированных гитарных треков. В результате получился плотный, четкий звук, который и спустя 35 лет остается золотым стандартом.
Плагин от Korneff Audio
В конце концов, звукорежиссёр Дэн Корнефф (Breaking Benjamin, Papa Roach, My Chemical Romance, Paramore) обратил на это внимание и использовал в своих миксах, когда решил создать плагин . «Эта счастливая случайность изменила наше представление о возможностях электрогитар », — говорит он. «Вы мгновенно можете услышать, как звучание гитар становится более объёмным и глубоким».
По мере того, как секрет WOW Thing раскрывался, найти оригинальные экземпляры становилось все сложнее. Компания Korneff Audio, основанная в 2019 году, разработала плагин, который точно воспроизводит звучание и графический интерфейс аппаратного обеспечения, работает в моно и стерео режимах и расширяет его возможности.
Внутри устройства расположены выбираемые центры частот для регулятора TrueBass (от 40 Гц до 400 Гц), а также два варианта пространственной обработки для регулятора WOW, позволяющие добиться звучания, аналогичного настольной или рэковой версии Megawide. Также имеется регулятор Blend для параллельной обработки и переключатель, устанавливающий низкочастотный диапазон в монорежим для достижения более широкого стереоэффекта.
Регулятор TrueBass добавляет глубину низких частот, делая звук более плотным и насыщенным, что позволяет создавать новые низкочастотные эффекты. Это делает его достаточно универсальным для использования с пониженным строем и расширенным диапазоном гитарных треков. Он также отлично звучит на гитарных шинах. Кроме того, есть переключатель TrueBass Dynamics, который добавляет четырехполосный частотно-зависимый компрессор для лучшего контроля над низкими частотами.
Что касается причин создания плагина, Корнефф говорит: «Я хотел, чтобы мои гитары звучали так же мощно, как у Рэнди Стауба», — объяснил он, почему создал этот плагин. «Он делает всё это и даже больше — словно гитары обнимают вас».
Счастливые случайности
В звукозаписи всегда поощрялись нестандартные идеи и новые подходы к проверенным временем техникам. Удивительно, что потребительское аудиоустройство, первоначально продававшееся всего за 20 долларов, превратилось в секретное звуковое оружие, которое нашло свое место на культовых рок-записях.
Влияние, которое оказала технология WOW Thing на профессиональное сведение, доказывает, что инструменты, используемые для создания музыки, имеют меньшее значение, чем то, как они используются.
